Tahiti attend les Jeux

Paris 2024 et la Polynésie française, main dans la main pour offrir des épreuves de Surf qui marqueront l’histoire des JO.

La première visite de Tony Estanguet sur le site de Teahupo’o (Polynésie française), depuis la désignation de Tahiti comme Collectivité Hôte des Jeux, a permis au président de Paris 2024 d’aller à la rencontre de tous les acteurs concernés par l’organisation des épreuves de Surf des Jeux en Polynésie française, et de faire un point précis sur les aménagements nécessaires pour la bonne organisation de la compétition.

Elle marque par ailleurs une accélération dans le processus de collaboration entre le gouvernement polynésien, le Haut-Commissariat (Etat français) et Paris 2024, sous la forme de signatures de protocoles et accords structurants (convention cadre et protocole d’Etat) qui fixent les missions et responsabilités de chacun des acteurs.Avec la conviction que toutes les conditions sont réunies pour offrir aux yeux du monde entier, à l’été 2024, une compétition olympique de Surf à couper le souffle, inoubliable, qui renforcera encore la dimension spectaculaire des Jeux de Paris 2024. Tant par la beauté du site de Teahupo’o, sa sélectivité, que par l’accueil chaleureux que la population polynésienne souhaite réserver aux visiteurs de l’archipel en 2024.

Les rencontres multiples qui ont jalonné six jours de visite avec l’ensemble des acteurs du projet ont permis de clarifier les choses au niveau des aménagements nécessaires au bon déroulement de la compétition, et des attentes des élus locaux et de la population en matière d’héritage. Celui-ci ne se limitera pas à un héritage matériel, comme n’a cessé de le rappeler Tony Estanguet. Les Jeux doivent constituer une opportunité pour Tahiti et les îles des archipels, dont les élus et habitants doivent se saisir au travers des dispositifs d’engagement proposés par Paris 2024 et adaptés à Tahiti (Terre de Jeux 2024 ; Génération 2024 ; Volontaires ; Club Paris 2024).

Cette visite a également permis à Tony Estanguet et au directeur des sports de Paris 2024, Jean-Philippe Gatien, d’observer le site de Teahupo’o (non seulement la vague et le site de compétition, mais également toutes les installations annexes : les espaces athlètes, la tour des juges, les conditions d’accès au site, les zones de diffusion TV) en format compétition, à l’occasion de la « Tahiti Pro », épreuve du circuit mondial de la World Surf League (WSL) qui rassemble actuellement les meilleurs surfeurs de la planète (24 hommes et 12 femmes). Il s’agissait d’ailleurs pour ces dernières d’un retour à Tahiti dans l’optique des Jeux, puisque le circuit féminin n’avait plus fait étape à Teahupo’o depuis 2006.

« Cette visite est extrêmement positive, s’est réjoui Tony Estanguet, le Président de Paris 2024.  Tout au long de notre séjour, nous avons pu ressentir l’enthousiasme, l’engouement de la population et de ce territoire. Nous avons été bluffés par son énergie, son envie très forte de faire partie de l’aventure des Jeux. On sent sa fierté, son envie de partager sa culture unique. C’était très inspirant pour nous. »

« Je souhaite réaffirmer la volonté de notre gouvernement de travailler aux côtés de l’Etat, de Paris 2024, des communes, de nos mouvements associatifs « sportifs et de jeunesse », a précisé Edouard Fritch, président de la Polynésie française pour que cet événement majeur que sont les Jeux Olympiques reste dans la mémoire des Polynésiens et qu’ils puissent profiter de l’héritage des valeurs olympiques que ces Jeux leur laisseront. »

Les Jeux de Paris 2024 constituent une opportunité pour la Polynésie française : Positionnement de Tahiti comme site de référence pour le Surf dans le Pacifique (Jeux du Pacifique 2027, Los Angeles 2028, Brisbane 2032) ; Développement d’un savoir-faire en matière d’organisation afin de continuer à accueillir de grands événements sportifs (Jeux du Pacifique 2027) ; Mise en valeur unique de Tahiti et de ses habitants aux yeux du monde ; Construction ou rénovation d’équipements sportifs de proximité.

En mode compétition

C’était l’un des objectifs attendus de cette visite. Pouvoir découvrir le site de Teahupo’o dans sa configuration compétition à l’occasion de la « Tahiti Pro », épreuve inscrite au calendrier international.

Très impressionnés par les performances des trente-six surfeurs en lice (24 hommes et 12 femmes), pour les avoir suivi au plus près, sur les bateaux de l’organisation, Tony Estanguet et le directeur des sports de Paris 2024, Jean-Philippe Gatien, ont longuement échangé avec les surfeurs français présents sur le site (Michel Bourez, Kauli Vaast, Johanne Defay, Vahine Fierro, Justine Dupont), mais également avec également des athlètes internationaux, à l’image de Stephanie Gilmore, Owen Wright – le dernier vainqueur de l’épreuve ches les hommes – ou Italo Ferreira.

« Si nous avons fait le choix de Tahiti, c’est avant tout pour des critères sportifs, rappelle Jean-Philippe Gatien : nous avons privilégié les conditions de compétition, en proposant aux athlètes l’une des plus belles vagues au monde, sélective, spectaculaire, garantissant la plus haute performance sportive, à la hauteur des Jeux Olympiques, précise le directeur des sports de Paris 2024. A cette période de l’année, Tahiti offre la meilleure expérience aux athlètes et maximise l’opportunité de bénéficier de conditions optimales pour la pratique du Surf. »

Les Jeux Olympiques et Paralympiques sont l’événement sportif le plus suivi au monde. « Le site de Teahupo’o, et plus largement Tahiti et l’ensemble des archipels bénéficieront d’une visibilité exceptionnelle permettant une mise en lumière de la culture et des traditions polynésiennes », a conclu Tony Estanguet, particulièrement touché et ému tout au long de son séjour par l’accueil et la bienveillance de la population.