Olga Farman, nouvelle présidente de l’AIVP : « Le souffle et l’énergie des villes portuaires »
C’est une première : depuis sa création en 1988, jamais l’AIVP (Association internationale des villes et ports) n’avait été présidée par une femme. Olga Farman, présidente du Port de Québec et élue à Dunkerque pour succéder au maire du Havre Edouard Philippe, fait donc figure de pionnière.
Une pionnière à l’ascension rapide pour cette avocate spécialisée en droit des affaires, puisqu’elle n’est présidente du grand port canadien que depuis février 2025, même si elle siégeait à son conseil d’administration depuis plusieurs années. Titulaire de nombreux prix internationaux, nommée parmi les 100 Canadiennes les plus influentes, Olga Farman, à peine élue, a répondu aux questions de Régions Magazine.
Régions Magazine : à peine 18 mois après votre élection à la présidence du Port de Québec, vous voilà à la tête de l’Association mondiale des villes et ports. Comment expliquez-vous cette trajectoire fulgurante ?
Olga Farman : Je siégeais depuis 2020 au conseil d’administration du Port de Québec, que j’ai ensuite présidé avant d’en devenir directrice générale. Nous y avons mis en place une feuille de route commune avec pour objectif de faire de Québec un pôle maritime durable et innovant. C’est à ce poste que j’ai saisi toute l’importance des infrastructures portuaires dans la vie du port, de la ville, et aussi du reste de la planète.
Tout naturellement, je me suis intéressée au travail considérable réalisé par l’AIVP, et lorsque le président sortant Édouard Philippe m’a dit qu’il soutiendrait ma candidature… je me suis présentée et j’ai été élue !
RM : À l’occasion de ce Sommet, comment évaluez-vous le travail de cette association que vous présidez désormais ?
OF : J’avoue que je suis vraiment impressionnée par le souffle et l’énergie qui se dégagent de ces travaux. À travers l’association, nous trouvons une nouvelle visibilité, nous engageons de nouvelles relations, nous mettons en commun nos meilleures pratiques aux uns et aux autres.
C’est à mes yeux le seul moyen de faire face aux difficultés que peuvent rencontrer nos villes-ports, et plus largement le transport maritime. De plus, ici à Dunkerque, tout le monde est très accueillant, le climat est hyper-positif.
RM : Connaissiez-vous Dunkerque et son port ?
OF : Non, j’ai découvert à la fois le port et la ville, et là aussi c’est très impressionnant. Ce port est à peu près deux fois plus important que celui de Québec, avec un point commun, l’absence de séparation réelle entre la ville et le port, et une différence majeure : à Québec nous évoluons dans un site protégé par l’UNESCO, et notre développement industriel est rendu plus naturellement complexe.
RM : Sur quels points l’AIVP peut-elle encore progresser ?
OF : Il nous faut continuer dans la même direction, en accentuant si possible notre présence en Asie, encore insuffisante alors que les ports asiatiques représentent une part importante du trafic maritime mondial. À cet égard, le sommet de l’an prochain, qui aura lieu du 2 au 5 novembre à Busan en Corée du Sud, devrait nous y aider. En enracinant aussi notre présence déjà forte en Afrique, et nous serons à Abidjan en 2028.
Mais plus globalement, je suis confiante en l’avenir de notre association, à la fois en raison des enjeux qu’elle porte dans la relation ville-ports, et des relations d’amitié et de coopération qu’elle permet de nouer.
Le nouveau bureau
Le nouveau bureau exécutif de l’association comprend, outre Olga Farman élue pour trois ans, Johan Laps, président du conseil d’administration du Port d’Anvers (vice-président), Inès Rey Garcia, mairesse de La Corogne (secrétaire) et Jean-Frédéric Laurent, délégué général de l’Union des Ports de France (trésorier).
