Agence douanière européenne : Lille bat Rome !
La capitale des Hauts-de-France a été choisie pour y implanter la nouvelle institution et ses centaines de fonctionnaires.
Le match s’annonçait serré. Lille avait en face d’elle des capitales européennes telles que Varsovie, Zagreb, Bucarest ou La Haye. Sans parler de Rome, qui s’avançait comme la grande favorite de cette compétition. C’est pourtant la capitale des Flandres et des Hauts-de-France qui a été retenue pour accueillir la future Agence douanière européenne !
Après avoir été sélectionné par le Conseil de l’Union en compagnie de Rome, le dossier lillois a su convaincre le Parlement européen appelé à trancher in fine entre les deux finalistes. Il s’agira donc d’accueillir une nouvelle institution en charge d’harmoniser et de coordonner les pratiques douanières au sein de l’union. Un outil opérationnel inédit, destiné à renforcer durablement la protection du marché intérieur, avec ses 250 fonctionnaires au moment du lancement en 2028, et 500 par la suite.
Après l’échec de l’accueil de l’Agence du médicament en 2017, contrainte de quitter Londres en raison du Brexit (c’est finalement Amsterdam qui avait été retenue, et Lille était arrivée… 19ème sur 19), le dossier lillois était cette fois beaucoup plus solide, avec notamment, depuis, la création d’un lycée européen à Marcq-en-Barœul, à proximité immédiate de Lille, qui avait cruellement manqué il y a neuf ans. (lire notre article dans le n°178 de Régions Magazine et ici )
Une région au cœur de l’Europe
L’union sacrée a également payé. Le 6 février, autour de la ministre des Comptes publics (et des Douanes) de l’époque Amélie de Montchalin, plus de 700 représentants de l’État, élus régionaux et locaux, acteurs économiques et universitaires s’étaient réunis pour un moment de mobilisation collective.
Que l’on retrouve dans les déclarations qui ont suivi l’annonce. Pour Arnaud Deslandes, maire de Lille à peine réélu, « notre position au carrefour de l’Europe, notre mobilisation, notre ambition, tout nous désignait ». « Une nouvelle preuve que les Hauts-de-France sont au cœur de l’Europe », selon le président du conseil régional Xavier Bertrand. Et même « le choix d’une métropole ouverte et européenne », aux yeux du président de la République Emmanuel Macron.
Restera à préparer l’installation de la future Agence. Ça tombe bien, le bâtiment existe déjà, il s’agit de l’ultramoderne immeuble Agora à deux pas de la Gare Lille-Flandres. Un argument de plus en faveur de Lille…